L'oxyde d'éthylène (EtO) est un produit chimique industriel utilisé comme intermédiaire réactif dans la production de détergents et de fibres, mais aussi comme fumigant pour éliminer les insectes et les bactéries d'une large gamme de produits, notamment les aliments secs tels que les épices, les graines et les noix.
Cependant, cette caractéristique découle de sa capacité à alkyler les protéines et les acides nucléiques, le rendant nocif pour l'homme.
Par ailleurs, la réaction de l'EtO avec tout composé chloré présent dans les aliments peut donner naissance à des composés toxiques et cancérigènes tels que le 2-chloroéthanol et l'épichlorhydrine (ECH).
Les méthodes traditionnelles recommandées par la réglementation européenne utilisent l'extraction dispersive en phase solide (dSPE) pour extraire les analytes cibles, une méthode longue et nécessitant l'utilisation de solvants. Cette note d'application propose une technique rapide, sans solvant et facilement automatisable, particulièrement adaptée aux tests à grande échelle et par lots.
La méthode repose sur un enrichissement en plusieurs étapes associé à un piège à espace de tête (MSE-HS-trap), qui améliore l'extraction d'HS classique par seringue grâce à un enrichissement de l'analyte sur un piège de focalisation cryogénique.
La procédure est entièrement automatisée et réduit considérablement les étapes de préparation des échantillons.
Dans cette note d'application, nous décrivons l'utilisation de la plateforme Markes Centri par un laboratoire commercial d'analyses de sécurité alimentaire, et démontrons comment cette méthode a permis de quantifier l'EtO et l'ECH dans les piments, les arachides et le curcuma à des niveaux nettement inférieurs à la limite maximale de résidus (LMR) de l'UE.
L'enrichissement par piège MSE-HS et la détection par GC-MS/MS de l'oxyde d'éthylène (EtO) et de l'épichlorhydrine (ECH), dans le piment, l'arachide et le curcuma, ont permis une quantification à 0,005 mg/kg (10 fois inférieure à la limite maximale de résidus typique de l'UE), une excellente reproductibilité (RSD < 20 %), ainsi qu'une bonne récupération (77-103 %) et une bonne linéarité (R2 > 0,99).